Ojo seco: síntomas, causas y tratamiento

Introducción

El ojo seco aparece cuando tus ojos no producen suficiente lágrima o cuando la lágrima se evapora demasiado rápido. Sin una capa de lágrima estable, la superficie del ojo se irrita y aparecen el ardor, la arenilla y el cansancio visual.

Es muy común y casi nunca es grave, pero sí es crónico: si no se trata, las molestias se vuelven parte del día. La buena noticia es que con el diagnóstico correcto se puede controlar.

01 Síntomas: cómo reconocerlo

• Ardor, picazón o sensación de arena en los ojos.
• Ojos rojos, sobre todo al final del día.
• Visión borrosa que mejora al parpadear.
• Cansancio visual al leer o usar pantallas.
• Molestia con los lentes de contacto.
• Lagrimeo excesivo, aunque suene contradictorio.

02 ¿Por qué aparece?

Hay dos grandes tipos: cuando el ojo produce poca lágrima y cuando la lágrima se evapora rápido. El segundo es el más frecuente y suele deberse a que las glándulas de Meibomio, en el borde de los párpados, no producen bien la grasa que protege la lágrima. Estos factores lo favorecen:

Frente a una pantalla parpadeamos mucho menos de lo normal, y cada parpadeo es el que reparte la lágrima. Si a eso le sumas horas de aire acondicionado, como pasa en muchas oficinas y hoteles de Cancún, el ojo se reseca más rápido. Te recomendamos también nuestra guía para proteger tus ojos del uso de pantallas.

03 ¿Cómo se diagnostica?

El oftalmólogo revisa la superficie del ojo y la calidad de la lágrima. Algunas pruebas comunes son:

• Examen con lámpara de hendidura para ver la superficie del ojo y los párpados.
• Tinción con fluoresceína, un colorante que muestra las zonas dañadas.
• Tiempo de ruptura lagrimal, que mide cuánto dura estable la lágrima.
• Prueba de Schirmer, que mide cuánta lágrima produces.

Saber qué tipo de ojo seco tienes es importante: el tratamiento cambia según la causa. Conoce nuestros estudios diagnósticos.

04 Tratamiento

Casi siempre se combinan varias medidas. Tu oftalmólogo elige cuáles según tu caso:

• Lágrimas artificiales, de preferencia sin conservadores si las usas varias veces al día.
• Compresas tibias e higiene de párpados cuando el problema está en las glándulas de Meibomio.
• Gotas antiinflamatorias con receta, cuando hay inflamación de la superficie del ojo.
• Tapones lagrimales, que ayudan a que la lágrima dure más en el ojo.
• Tratamientos en consultorio para las glándulas de los párpados, en casos que no mejoran.

05 Hábitos que ayudan todos los días

• Aplica la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mira a 6 metros (20 pies) durante 20 segundos.
• Parpadea completo de forma consciente cuando uses pantallas.
• Evita que el aire acondicionado o el ventilador te dé directo en la cara.
• Usa lentes de sol con filtro UV y que te cubran del viento.
• Toma suficiente agua.
• Respeta los tiempos de uso de tus lentes de contacto.

06 Preguntas frecuentes

¿El ojo seco se cura?

En muchos casos es una condición crónica que se controla más que curarse. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas deja de tener molestias en su día a día.

¿Puedo usar lágrimas artificiales todos los días?

Sí. Si las usas más de cuatro veces al día, conviene que sean sin conservadores. Tu oftalmólogo te dirá cuáles y con qué frecuencia.

¿El aire acondicionado causa ojo seco?

No lo causa por sí solo, pero reseca el ambiente y acelera la evaporación de la lágrima. En quien ya tiene tendencia, empeora mucho los síntomas.

¿Puedo operarme de la vista si tengo ojo seco?

Depende. El ojo seco debe controlarse antes de una cirugía refractiva, porque puede empeorar después. Lee quiénes son candidatos a cirugía láser.

Conclusión

El ojo seco es muy común, sobre todo en un clima como el de Cancún y con tantas horas frente a pantallas. No es grave, pero tampoco hay que acostumbrarse a vivir con ardor y ojos rojos.

Si las lágrimas artificiales ya no te alcanzan o las molestias regresan una y otra vez, una valoración permite saber qué tipo de ojo seco tienes y tratarlo de raíz.